Onze ursos-pardos do Parque Nacional e Reserva Katmai, no Alasca, disputam a Semana do Urso Gordo de 2026 entre os dias 22 e 29 de setembro. A competição convida o público a votar no animal que melhor representa o ganho de peso e a capacidade de preparação para o período de hibernação.
Durante o verão, os animais se alimentam de salmão-vermelho do rio Brooks para acumular reservas de gordura. O estoque é essencial para a sobrevivência durante os meses em que passam sem comer ou beber. No outono, alguns machos de Katmai podem ultrapassar 540 quilos.
Entre os concorrentes está o 32 Chunk, vencedor de 2025. O animal quebrou a mandíbula em uma provável briga com outro urso, mas adaptou a forma de se alimentar e manteve-se entre os maiores do rio. A 128 Grazer, campeã em 2023 e 2024, também disputa o título.
A lista de peso-pesados inclui a ursa 26, que retorna ao rio com uma nova ninhada, e o veterano 856, antigo líder da hierarquia do rio Brooks. O torneio funciona por eliminação simples, com confrontos diretos decididos por voto popular.
As votações ocorrem diariamente, das 12h às 21h no horário do leste dos Estados Unidos, com transmissão ao vivo pelas câmeras do rio Brooks. A decisão final acontece no dia 29 de setembro.
A iniciativa começou em 2014 como “Terça-feira do Urso Gordo” e tornou-se um torneio semanal no ano seguinte. Desde então, os animais de Katmai ganharam fama internacional.
