Uma operação conjunta da Polícia Civil e da Receita Federal no interior do Rio Grande do Norte culminou na apreensão de mais de 300 caixas de cigarros contrabandeados, resultando em um tiroteio que feriu um agente da Receita e um policial civil. A operação, realizada em Monte Alegre, visava monitorar uma carga valiosa que estava sendo escoltada por indivíduos armados. Durante a ação, houve troca de tiros entre os agentes de segurança e os criminosos, levando à prisão de um dos suspeitos e à apreensão de dois caminhões.
Um ex-policial militar, que estava foragido da Justiça, foi preso após solicitar atendimento médico no Hospital Walfredo Gurgel, onde alegou ter sido baleado em um assalto. As investigações revelaram que ele possivelmente participou da escolta da carga contrabandeada e efetuou disparos contra os agentes. O delegado responsável pela operação afirmou que a abordagem não estava prevista inicialmente, mas foi necessária devido à situação de risco que se desenvolveu.
O delegado também destacou que aproximadamente 75% dos cigarros consumidos no estado em 2023 são contrabandeados, principalmente do Paraguai. Esse cenário é impulsionado por uma significativa diferença de tributação entre os dois países, tornando o contrabando uma prática lucrativa. A operação evidencia a preocupação das autoridades em combater o tráfico de cigarros, que afeta diretamente a segurança pública e a economia local.
