A ausência de Neymar no clássico entre Santos e Corinthians, que resultou na eliminação do time da Baixada Santista, gerou forte repercussão na mídia. O jogador havia sentido um desconforto muscular nas quartas de final, mas optou por ir ao carnaval no Rio de Janeiro, o que não foi bem visto por alguns comentaristas esportivos. O jornalista Fábio Sormani questionou a escolha de Neymar, sugerindo que ele deveria ter priorizado o tratamento e poderia, ao menos, ter jogado alguns minutos no jogo decisivo.
Críticas também vieram de outros profissionais, como Neto e Casagrande, que apontaram a decisão de Neymar de participar das festividades em vez de se concentrar na preparação física para os jogos. Para eles, essa postura reflete uma falta de comprometimento em momentos cruciais, como aconteceu em edições anteriores de competições importantes, quando o jogador também se ausentou devido a lesões.
Em sua defesa, Neymar se pronunciou por meio das redes sociais, explicando que sua intenção era estar em campo, mas o desconforto muscular persistiu, impossibilitando sua presença no jogo. Ele relatou ter realizado um teste antes da partida, mas o incômodo voltou a aparecer, o que impediu sua participação.