O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, considera que seu país está no caminho correto para, com a cooperação entre o governo e os empreendedores privados, alcançar a meta de enviar humanos a Marte na década de 2030, segundo um artigo que ele escreveu e publicou na emissora americana CNN nesta terça-feira.
Em 2010, poucos meses após sua chegada à Casa Branca, Obama descreveu seus objetivos para a exploração espacial durante um discurso no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, onde previu que os Estados Unidos poderiam enviar humanos em uma viagem de ida a Marte e volta à Terra no início da década de 2030.
Agora, em artigo intitulado Estados Unidos darão o grande salto a Marte, Obama relata que mantém a mesma sensação de assombro perante a exploração espacial que tinha quando criança e diz que representa uma parte essencial da personalidade americana: a inovação e o engenho, empurrando os limites do que é possível e fazê-lo antes que ninguém.
Chegar a Marte exigirá cooperação contínua entre o governo e empreendedores privados, e já estamos no caminho correto. Dentro dos próximos dois anos, empresas privadas enviarão pela primeira vez astronautas à Estação Espacial Internacional (ISS), destaca o presidente.
Obama antecipa, além disso, que os Estados Unidos já estão trabalhando com parceiros comerciais para construir novos habitats que possam manter e transportar astronautas em missões de longa duração no espaço profundo.
Estas missões nos mostrarão como os humanos podem viver longe da Terra – algo que necessitaremos para a longa viagem a Marte, acrescenta no artigo.
Segundo Obama, na atualidade mais de 1.000 empresas de quase todos os estados do país estão trabalhando em iniciativas espaciais privadas e nesta mesma semana se reunirão em Pittsburgh (Pensilvânia) cientistas, engenheiros e empreendedores para encontrar as próximas fronteiras.
Para dar esse salto gigante ao planeta vermelho, os pequenos passos ocorrem quando nossos estudantes – a geração Marte – entram em sala de aula a cada dia, já que para as descobertas científicas se necessitam anos de testes, paciência e um compromisso nacional com a educação, enfatiza Obama.
Em 2011, a Nasa, agência espacial americana, pôs fim aos voos de suas naves espaciais e desde então depende da Rússia para levar seus astronautas à ISS.
Essa situação mudará no ano que vem, quando está previsto que pelo menos duas empresas privadas, Boeing e SpaceX, realizem missões tripuladas para transferir os astronautas americanos à ISS sem depender de terceiros países.
Em outro artigo publicado no blog da Casa Branca, o administrador da Nasa, Charles Bolden, detalha que em agosto foram selecionadas seis empresas para criar protótipos de módulos de habitats para o espaço profundo.
Além disso, Bolden explica que antes do final de ano começará o processo para dar a empresas a oportunidade potencial de acrescentar seus próprios módulos e outras capacidades à Estação Espacial Internacional.
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