O Campeonato Carioca de 2026 dará início às suas atividades no dia 14 de janeiro, enquanto um jogo antecipado entre Flamengo e Portuguesa-RJ ocorrerá neste domingo, 11. A competição se estende até 8 de março, com a final marcada para o icônico Maracanã, adotando um formato que busca aumentar a emoção nas decisões. Este ano, o torneio é adaptado ao calendário nacional devido à Copa do Mundo e ao início simultâneo do Brasileirão.
Nesta edição, 12 clubes participarão, organizados em dois grupos de seis equipes cada, na fase inicial denominada Taça Guanabara. Cada time enfrentará os adversários do grupo oposto em um turno único, totalizando seis rodadas. Ao final dessa fase, os quatro melhores de cada grupo avançarão para as quartas de final, que também serão disputadas em jogo único, sem vantagem do empate, aumentando assim o nível de competitividade.
O Carioca 2026 contará com grandes equipes como Flamengo, Fluminense, Vasco da Gama e Botafogo, além de clubes do interior e da capital que tradicionalmente movimentam o campeonato. Com a presença de equipes como Madureira, Boavista e Bangu, o torneio promete atrair a atenção dos torcedores e criar um ambiente vibrante para o futebol carioca. A expectativa é de que essa edição seja marcada por confrontos emocionantes e um forte engajamento dos fãs.