O Ministério Público Federal (MPF) apresentou uma ação judicial contra a mineradora Vale S.A., pedindo o bloqueio de R$ 1 bilhão e a suspensão das atividades na Mina de Fábrica, localizada entre Ouro Preto e Congonhas, em Minas Gerais. A ação foi motivada pelo vazamento de 262 mil metros cúbicos de água e sedimentos, que ocorreu no dia 25 de janeiro e causou danos a córregos que alimentam os Rios Maranhão e Paraopeba. O MPF justifica a medida como necessária para garantir a reparação dos danos ambientais causados pela empresa.
Segundo o MPF, o incidente ocorreu em uma estrutura chamada Cava Área 18, onde a Vale havia recebido autorização para depositar rejeitos temporariamente. No entanto, a licença ambiental proibia a construção de qualquer estrutura de contenção dentro da cava, e a empresa utilizou uma estrada interna como barragem, que não suportou a pressão após chuvas intensas. Além de causar o assoreamento de córregos, a turbidez da água ultrapassou os limites legais, e ainda há um fluxo contínuo de contaminantes da cava para o ambiente natural.
A ação do MPF também destaca a negligência da Vale, que demorou dez horas para informar o vazamento às autoridades, em vez do prazo legal de duas horas. Esse atraso impediu uma resposta rápida da Defesa Civil, comprometendo a segurança de pessoas e do meio ambiente. A situação se agrava com outro vazamento registrado um dia depois na Mina Viga, também sob responsabilidade da mineradora, elevando a preocupação sobre a gestão de riscos ambientais na região.