O vereador de Maringá, Lemuel Rodrigues (PDT), foi condenado a indenizar em R$ 100 mil após o Ministério Público do Paraná (MP-PR) concluir que ele se apropriou indevidamente de recursos destinados a sua ONG, ‘Salvando Vidas’. A organização, que deveria cuidar de cães e gatos em situação de vulnerabilidade, não existiu formalmente entre 2021 e 2022, e os valores arrecadados foram utilizados para fins pessoais.
Durante a investigação, foi apurado que Rodrigues arrecadou cerca de R$ 230 mil em campanhas online, quantia que não foi revertida para o bem-estar animal, mas sim desviada. Além disso, aproximadamente 200 animais que deveriam estar sob a tutela da ONG foram encontrados em estado de abandono, levando a um tratamento do caso como dano coletivo e maus-tratos.
Embora o vereador ainda não ocupasse o cargo na época das infrações, ele é conhecido por sua defesa em prol dos animais. Sua defesa poderá recorrer da decisão, alegando que a condenação desconsidera sua trajetória de proteção animal, o que pode ter implicações significativas para sua carreira política e imagem pública.