Buriticupu, município a 415 km de São Luís, enfrenta há quase 40 anos o avanço de voçorocas, fenômenos erosivos que já causaram a morte de sete pessoas e afetam a rotina de milhares de moradores.
As voçorocas, que podem chegar a mais de 600 metros de extensão e 80 metros de profundidade, foram catalogadas em 33 ocorrências na cidade. O problema se intensificou a partir de 2015, quando o crescimento urbano começou a afetar áreas vulneráveis.
Isaías Cardoso Aguiar, presidente da Associação de Áreas Atingidas por Voçorocas, afirmou que antes de 2015, a população não tinha conhecimento das erosões, que se tornaram mais frequentes com o crescimento da cidade.
““A partir de 2015, a cidade cresceu mais e, com esse crescimento, veio acompanhado esse problema erosivo”, disse Aguiar.”
Uma das crateras, localizada na Vila Santos Dumont, já engoliu 50 residências. No total, 360 famílias foram afetadas, e muitas ainda vivem em áreas de risco. Durante o período chuvoso, o medo é constante, com relatos de desmoronamentos e estrondos durante a noite.
Uma cratera avançou cerca de 18 metros em um ano, desabrigando 16 famílias. Geysa dos Santos, uma das afetadas, lamenta a destruição de sua casa:
““É muito triste ver que o buraco está engolindo tudo.””
Acidentes têm ocorrido devido à falta de sinalização adequada. O idoso Francisco Cavalcante, de 72 anos, caiu em uma voçoroca e segue internado. Em 2023, o policial militar aposentado José Ribamar Silveira também caiu em uma cratera.
O professor Marcelino Farias, da Universidade Federal do Maranhão, explica que o crescimento urbano sem planejamento e o desmatamento têm contribuído para o aumento das voçorocas.
Medidas do poder público incluem o aluguel social de R$ 500 para famílias desabrigadas, mas há relatos de atrasos nos pagamentos. Desde 2023, o Governo Federal liberou R$ 9.733.169,07 para ações relacionadas às voçorocas, mas apenas 27 casas foram entregues até o momento.
A situação é alvo de uma Ação Civil Pública movida pelo Ministério Público do Maranhão, que resultou em determinações para o município, incluindo a sinalização das áreas de risco e a apresentação de um plano de contenção das voçorocas.