O esquiador Cristian Ribera conquistou a medalha de prata nesta terça-feira (10) na Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália. Ele se tornou o primeiro brasileiro a subir ao pódio na história do evento.
Ribera, atual campeão mundial, de 23 anos, dominou a prova de sprint do esqui cross-country, classe sitting, mas foi ultrapassado na reta final pelo chinês Liu Zixu, que completou a prova em 2min29s9. O brasileiro cruzou a linha de chegada em segundo lugar, com o tempo de 2min29s6, apenas sete décimos atrás do asiático. O bronze foi conquistado pelo cazaque Yerbol Khamitov, que terminou com 2min29s90.
““Quero só agradecer meu time. A gente sempre trabalhou muito duro. Minha família estava torcendo, fiz isso por eles. Queria o ouro, foi por muito pouco, mérito do chinês. Foi o sprint final do maior evento. Todo mundo chega muito forte. Os esquis estavam bons. […] Foi muito acirrado. Enfim, sou campeão mundial, do Globo de Cristal e agora é a prata. Estou muito feliz, mais um sonho realizado. Agora a meta é o ouro”, afirmou Ribera em entrevista ao canal SporTV.”
O atleta ainda tem chances de conquistar mais medalhas no Tesero Cross-Country Stadium, nas Dolomitas. Na quarta-feira (11), ele competirá na prova de 10 quilômetros do esqui cross-country. Ribera também está inscrito na prova de revezamento misto no sábado (14) e na disputa dos 20 km no domingo (15), último dia dos Jogos.
Antes da medalha de prata, o melhor resultado do Brasil na Paralimpíada de Inverno havia sido a sexta posição obtida pelo próprio Cristian Ribera, aos 15 anos, na edição de PyeongChang (Coreia do Sul) em 2018. Na edição seguinte, em Pequim 2022, ele terminou em oitavo lugar.
A paranaense Aline Rocha também se destacou nesta terça-feira, ao finalizar em quinto lugar na prova feminina do esqui cross-country da classe sitting. Este é o melhor resultado de uma mulher brasileira na Paralimpíada de Inverno. Aline, de 35 anos, nasceu em Pinhão (PR) e completou a prova com o tempo de 3min21s00.
““É uma emoção imensa. Estou muito feliz de chegar pela primeira vez na final da prova de sprint. […] Eu espero que os resultados que estamos conquistando aqui incentive mais mulheres a conhecer o esporte. O esqui é incrível. […] Eu consegui fazer uma ótima classificatória, uma ótima semifinal. Na final, faltou um pouquinho de braço, mas foi um ótimo resultado. Ainda tem mais”, comemorou Aline em depoimento ao SporTV.”
A campeã da prova de sprint foi a norte-americana Oksana Masters, com o tempo de 3min07s1, seguida pela sul-coreana Yunji Kim (3min10s1) e pela chinesa Shiyu Wang (3min17s9), que conquistaram prata e bronze, respectivamente.
A programação dos brasileiros nos Jogos de Milão-Cortina continua com as seguintes provas: na quarta-feira (11), às 5h45, esqui cross-country – 10km; na sexta-feira (13), às 6h, biatlo – sprint pursuit; no sábado (14), às 6h, esqui cross-country – revezamento misto; e no domingo (15), às 5h00 e 6h20, esqui cross-country – 20km.