A diretora de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, não confirmou se havia informações que indicassem que o Irã representava uma ameaça iminente aos Estados Unidos antes do lançamento de operações ofensivas recentes, como afirmado repetidamente pelo presidente Donald Trump.
Durante a audiência anual do Comitê de Inteligência do Senado sobre ameaças globais, o senador Jon Ossoff, da Geórgia, questionou Gabbard: “Foi a avaliação da comunidade de inteligência que havia uma ‘ameaça nuclear iminente’ apresentada pelo regime iraniano? Sim ou não?” Gabbard respondeu: “A única pessoa que pode determinar o que é e o que não é uma ameaça iminente é o presidente”.
A Casa Branca argumenta que os estoques nucleares e a capacidade de mísseis balísticos do Irã representam uma ameaça iminente aos EUA. Trump afirmou em 1º de março: “Nosso objetivo é defender o povo americano eliminando ameaças iminentes do regime iraniano”.
Ossoff pressionou Gabbard novamente, perguntando se a avaliação da comunidade de inteligência indicava uma ‘ameaça nuclear iminente’. Gabbard reiterou: “Não é responsabilidade da comunidade de inteligência determinar o que é e o que não é uma ameaça iminente”.
Gabbard destacou o impacto das operações dos EUA no Irã, afirmando que “a IC avalia que a Operação Epic Fury está promovendo mudanças fundamentais na região”. Ela acrescentou que as capacidades de projeção de poder militar convencional do Irã foram amplamente destruídas, deixando opções limitadas e degradando significativamente sua posição estratégica.
A recusa de Gabbard em responder diretamente ocorreu um dia após a renúncia de Joe Kent, diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo, que afirmou publicamente não acreditar que o Irã representasse uma ameaça iminente.
O diretor da CIA, John Ratcliffe, adotou um tom mais assertivo durante a audiência. O senador John Cornyn, do Texas, questionou Ratcliffe se havia indícios de que o Irã havia cessado suas ambições nucleares. Ratcliffe respondeu: “Não. Na verdade, a inteligência reflete o contrário”.
Ratcliffe também afirmou que acredita que o Irã representa uma ameaça constante aos Estados Unidos e que atualmente representa uma ameaça imediata. Ele mencionou que o governo argumenta que o Irã está aumentando seus estoques de mísseis a um ponto em que potências estrangeiras não poderiam intervir efetivamente.
Embora não se acredite que o Irã possua atualmente mísseis capazes de atingir o território dos EUA, Trump afirmou que a República Islâmica está trabalhando para alcançar essa capacidade. Ele disse: “Eles tentaram reconstruir seu programa nuclear e continuar desenvolvendo mísseis de longo alcance que podem ameaçar nossos amigos e aliados na Europa, nossas tropas no exterior e que poderiam em breve alcançar o território americano”.
A Agência de Inteligência de Defesa informou em maio de 2025 que o Irã poderia desenvolver um míssil de longo alcance capaz de atingir os EUA até 2035. Aliados próximos do Irã, como Rússia, China e Coreia do Norte, já possuem mísseis balísticos intercontinentais.
De acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica, o Irã possuía aproximadamente 441 quilos de urânio enriquecido a 60% em meados de 2025, quantidade suficiente, se enriquecida a níveis de armas, para alimentar múltiplas armas nucleares. Especialistas estimam que o enriquecimento final a 90% poderia levar semanas em condições ideais, mas a produção de uma arma nuclear funcional exigiria etapas adicionais, incluindo a armação e o desenvolvimento de sistemas de entrega, o que poderia levar meses ou mais.
Gabbard, ex-congressista democrata, ganhou destaque nacional em parte por sua oposição a intervenções militares dos EUA no exterior. Embora tenha falado pouco publicamente sobre o conflito com o Irã, ela enfatizou em uma declaração postada no X após a renúncia de Kent que a determinação de uma ameaça iminente cabe ao presidente. “Donald Trump foi eleito de forma esmagadora pelo povo americano para ser nosso presidente e comandante-em-chefe. Como nosso comandante-em-chefe, ele é responsável por determinar o que é e o que não é uma ameaça iminente”, escreveu.
As declarações de Gabbard destacaram uma tensão central na audiência de quarta-feira: enquanto a administração enquadra o conflito como uma resposta a uma ameaça iminente, os oficiais de inteligência não confirmaram publicamente essa avaliação.