Os republicanos no Senado se preparam para uma disputa esta semana sobre a legislação de identificação de eleitores apoiada por Donald Trump, a Safeguarding American Voter Eligibility (SAVE) America Act. O líder da maioria no Senado, John Thune, do estado da Dakota do Sul, deve lançar a estratégia do partido na tarde de terça-feira.
A votação não será realizada por meio de um filibuster de fala, apesar da pressão de Trump e de influenciadores conservadores, devido à falta de apoio suficiente entre os republicanos. “É uma questão matemática”, disse Thune. “E sou, para o bem ou para o mal, o que tem que ser um realista claro sobre o que podemos alcançar aqui. E assim, continuaremos a transmitir isso. E acho que teremos a luta no plenário. Vamos votar sobre isso.”
O plano dos republicanos é registrar os votos dos senadores democratas contra o projeto. Os democratas estão prontos para atender a esse pedido. “Os democratas não deixarão Donald Trump aprovar este projeto no Senado. Não esta semana, nunca”, afirmou o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, de Nova York, em uma ligação com repórteres no fim de semana. “E os democratas garantirão que o povo americano tenha a chance de dar seu veredicto nas eleições deste outono.”
Parte do problema entre os republicanos, além da quantidade de tempo que a votação exigiria, é que o partido não está unificado para bloquear emendas democratas que poderiam alterar drasticamente o projeto se optassem pelo filibuster de fala. O senador Rick Scott, da Flórida, um dos principais defensores da SAVE America Act, reconheceu que os republicanos “não têm os votos para o filibuster de fala neste momento”.
“Precisamos olhar para todas as maneiras que podemos tentar aprová-lo”, disse Scott. O primeiro passo processual na terça-feira exigirá uma maioria simples, mas pode precisar de ajuda do vice-presidente JD Vance para desempatar.
Durante o processo, que pode se estender por vários dias, haverá alguns legisladores-chave a serem observados em ambas as câmaras. O senador Thom Tillis, da Carolina do Norte, declarou na semana passada que não apoiaria a SAVE America Act e que planejava “fazer tudo o que puder para impedir que ela avance”.
A objeção de Tillis ao projeto é notável, dada a margem estreita dos republicanos na câmara alta. Ele prefere votar em legislação que incentive os estados a adotarem a identificação de eleitores e alertou que as mudanças adicionais que Trump queria, como proibir homens em esportes femininos ou interromper as cédulas por correio com exceções limitadas, “não parece que estamos deixando as pessoas na linha de frente — que são essas pessoas que estão concorrendo à reeleição — definirem o que devemos votar na próxima semana.”
A senadora Lisa Murkowski, do Alasca, também se manifestou contra a SAVE America Act, argumentando que “mandatos de tamanho único de Washington, D.C., raramente funcionam em lugares como o Alasca”. “O Dia da Eleição está se aproximando rapidamente”, disse Murkowski em fevereiro. “Impor novos requisitos federais agora, quando os estados estão profundamente envolvidos em seus preparativos, impactaria negativamente a integridade das eleições, forçando os oficiais eleitorais a se apressarem para aderir a novas políticas, provavelmente sem os recursos necessários.”
Se ela votará para permitir que os republicanos abram o debate sobre o projeto e avancem com suas emendas ainda é uma questão em aberto. O escritório de Murkowski não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O senador John Fetterman, da Pensilvânia, que frequentemente diverge de seu partido em votações importantes no Senado, gosta da ideia de identificação de eleitores, mas não concorda com algumas das mudanças exigidas por Trump. Fetterman afirmou que a SAVE America Act era “desnecessariamente complicada”, especialmente o pedido de Trump para incluir uma proibição abrangente das cédulas por correio com exceções limitadas. “Eu disse que não é Jim Crow, e não são coisas extremas, mas a votação por correio é absolutamente segura”, disse Fetterman. “Alguns dos melhores exemplos no país são estados republicanos como a Flórida e Ohio.”
Enquanto isso, na Câmara, uma rebelião está se formando entre os republicanos de Thune. Vários legisladores do GOP ameaçam votar contra qualquer legislação que venha do Senado até que a SAVE America Act seja aprovada, o que, dadas as circunstâncias, pode levar a um impasse prolongado. Muitas dessas ameaças surgiram no início deste mês em uma chamada apenas para legisladores republicanos da Câmara, após os ataques conjuntos dos EUA e de Israel ao Irã. O representante Derrick Van Orden, de Wisconsin, estava entre os que pressionavam a Câmara a rejeitar quaisquer projetos do Senado até que a medida fosse analisada, dizendo ao presidente Mike Johnson, segundo várias fontes na chamada, “Se não conseguirmos fazer isso, ou pelo menos mostrar que temos alguma firmeza, estamos acabados. As eleições de meio de mandato acabaram.”