O chef dinamarquês René Redzepi pediu demissão nesta quarta-feira (11) após denúncias de agressões e humilhações no Noma, restaurante que comandava há 23 anos. O Noma, que possui três estrelas Michelin, ganhou destaque internacional na última semana devido a uma reportagem do The New York Times.
A reportagem reuniu relatos de agressões físicas e constrangimentos públicos de cerca de 35 ex-funcionários que trabalharam no Noma entre 2009 e 2017. Em seu perfil no Instagram, Redzepi publicou uma nota assumindo responsabilidade pelas ações e pedindo desculpas.
“”Tenho trabalhado para ser um líder melhor e o Noma deu grandes passos para transformar sua cultura ao longo de muitos anos. Reconheço que essas mudanças não reparam o passado. Um pedido de desculpas não é suficiente; assumo a responsabilidade por minhas próprias ações”, disse Redzepi.”
Além de renunciar ao cargo no Noma, Redzepi também deixou o cargo de conselheiro da MAD, uma organização global sem fins lucrativos que ele fundou. “Após mais de duas décadas construindo e liderando este restaurante, decidi me afastar e permitir que nossos líderes extraordinários guiem agora o restaurante em seu próximo capítulo”, afirmou.
Denúncias de ex-funcionários indicam que Redzepi agia de forma agressiva, batendo, cutucando e empurrando funcionários por erros pequenos. Relatos também mencionam jornadas de trabalho longas, muitas vezes ultrapassando 12 ou 16 horas por dia, e a presença de estagiários estrangeiros que recebiam pouca ou nenhuma remuneração.
Duas empresas, American Express e Blackbird, desistiram de apoiar uma temporada de jantares do Noma em Los Angeles após as denúncias. O evento, que tinha ingressos a US$ 1,5 mil (cerca de R$ 7,7 mil) por pessoa, estava com todas as reservas esgotadas.
““As práticas passadas de René, segundo ele próprio admitiu, eram inaceitáveis e abomináveis”, afirmou Ben Leventhal, fundador da Blackbird.”
Uma porta-voz da Resy, plataforma de reservas da American Express, também confirmou o afastamento do patrocínio e que os recursos serão redirecionados para iniciativas em apoio aos trabalhadores do setor de hospitalidade em Los Angeles.
O Noma é considerado um dos restaurantes mais influentes da gastronomia contemporânea, redefinindo a culinária moderna com pratos experimentais e uso de ingredientes locais e sazonais.