Os republicanos de Illinois selecionaram Don Tracy como seu candidato para a vaga aberta no Senado dos EUA, criada pela aposentadoria do senador Dick Durbin. A decisão ocorreu na terça-feira, 17 de março de 2026, e marca o início da corrida para as eleições gerais em um estado que os democratas dominam há muito tempo em nível federal.
Don Tracy, ex-presidente do Partido Republicano de Illinois, entrou na disputa como um dos republicanos mais conhecidos e rapidamente se destacou como um líder em arrecadação de fundos. Sua campanha foca na redução dos custos de vida por meio da concorrência de mercado, maior escolha para os consumidores e preços negociados de medicamentos.
Tracy busca a cadeira que será deixada por Durbin, que anunciou que não se candidatará à reeleição em 2026, encerrando um mandato no Senado que começou com sua eleição em 1996. A saída de Durbin gerou uma corrida em ambos os partidos por um dos cargos mais proeminentes de Illinois.
O campo republicano também incluiu a advogada Jeannie Evans, o empresário Casey Chlebek, R. Cary Capparelli, Pamela Long e Jimmy Lee Tillman. As urnas em Illinois fecharam às 19h, horário central, na terça-feira.
No lado democrata, a representante Robin Kelly, o representante Raja Krishnamoorthi e a vice-governadora Juliana Stratton estão competindo para suceder Durbin. O governador de Illinois, JB Pritzker, apoiou Stratton com um considerável fundo de campanha, em uma primária que é vista como um teste de sua influência política no estado, enquanto se prepara para uma possível candidatura à presidência em 2028.
Krishnamoorthi é o líder claro em arrecadação de fundos na corrida e investiu grandes quantias em anúncios. Além disso, um super PAC financiado por magnatas do setor de criptomoedas gastou quase R$ 10 milhões para apoiá-lo.
Agora, Tracy avança para as eleições gerais, onde tentará competir em um estado que tem se inclinado decisivamente para os democratas em disputas federais. De fato, quem vencer a nomeação democrata será considerado o claro favorito nas eleições gerais em um estado onde nenhum candidato republicano venceu em doze anos.