Um zagueiro de Cabo Verde, Roberto Lopes, disputa a Copa do Mundo de 2026 após ser convocado para a seleção africana por meio de uma mensagem recebida no LinkedIn. O jogador, nascido na Irlanda, inicialmente ignorou o contato do técnico da seleção por considerar a mensagem um golpe.
A convocação ocorreu em 2018, quando o técnico da seleção descobriu a ascendência cabo-verdiana do defensor por parte do pai. A mensagem inicial, enviada em português, foi ignorada por Lopes, que não dominava o idioma e usava a plataforma apenas para fins acadêmicos e profissionais. A federação cabo-verdiana insistiu, e meses depois, um novo contato foi enviado em inglês, iniciando a trajetória do atleta.
Desde a estreia em 2019, Lopes se tornou um pilar da equipe. Em entrevista a veículos de comunicação, o zagueiro comentou: “Achei que a mensagem era um spam. Eu deveria ter usado o Google Tradutor antes”.
Cabo Verde participa da Copa do Mundo de 2026, tendo conquistado uma vaga inédita. O arquipélago africano, com cerca de 600 mil habitantes, tem grande parte de seus atletas nascidos fora do país, mas com direito de representar a seleção por laços familiares.
