A Blue Origin acelerou seus planos de voos espaciais para este ano, após um acidente destruiu seu foguete pesado New Glenn em uma base na Flórida. A companhia busca reduzir atrasos para competir no mercado espacial, dominado pela SpaceX, e retomar parcerias com a NASA.
A empresa aeroespacial, fundada por Jeff Bezos em 2000, desenvolve foguetes e tecnologias para o espaço, focando em veículos reutilizáveis. A Blue Origin atua como parceira da NASA no programa Artemis, que visa levar astronautas de volta à Lua, e o foguete New Glenn foi selecionado para um lançamento lunar sem tripulação ainda neste ano.
O acidente ocorreu em 28 de maio, durante um teste de ignição do New Glenn, resultando em uma grande explosão que danificou a torre de proteção e outros equipamentos na base de lançamento. Segundo o CEO da companhia, Dave Limp, técnicos investigam a causa, apontando falha na parte traseira do primeiro estágio do veículo.
Em resposta ao incidente, a Blue Origin adotará um modelo híbrido de plataforma, em vez de reconstruir a estrutura antiga. A mudança utiliza uma configuração desenvolvida para a versão “9×4” do foguete, visando aumentar a quantidade de lançamentos futuros. Essa capacidade é importante para empresas como a Amazon e a AST SpaceMobile, que dependem da empresa para colocar equipamentos em órbita.
