O Brasil teve papel decisivo na criação da Organização Mundial da Saúde (OMS) em 1945, durante a Conferência de São Francisco, nos Estados Unidos. Geraldo Horácio de Paula Souza, médico sanitarista, formalizou a proposta da emenda em 6 de maio de 1945, que foi aprovada por unanimidade.
A proposta brasileira foi formalizada em 22 de julho de 1946, em Nova York, com a assinatura de mais de sessenta países. Um ano depois, a OMS foi estabelecida oficialmente. Em 1953, o médico sanitarista brasileiro Marcolino Gomes Candau foi eleito diretor-geral da organização, um cargo que ocupou por vinte anos, de 1953 a 1973.
Durante seu mandato, Candau visitou a maioria dos países membros, propondo a criação de Sistemas Nacionais de Saúde, o que inspirou o futuro Sistema Único de Saúde (SUS), que nasceu em março de 1986. Centros como a Fiocruz e o Instituto Butantã são bases de pesquisa biomédica no país.
A engenharia brasileira também é citada como fundamental no complexo econômico industrial da saúde. O Fórum da Engenharia Nacional realizará a 1ª Conferência Nacional da Engenharia em 16, 17 e 18 de novembro de 2026, com o objetivo de apontar políticas públicas para o país.
