A demanda acelerada por data centers nos Estados Unidos está elevando os custos de energia para consumidores residenciais e comerciais. Um relatório aponta que esse crescimento deve gerar mais de US$ 23 bilhões em aumentos de preço até 2028, pressionando a infraestrutura elétrica nacional.
O aumento dos custos de utilidade decorre da infraestrutura elétrica antiga e complexa do país. Embora as concessionárias cobrem os data centers pelo consumo, a dificuldade em atribuir custos em redes compartilhadas dificulta a responsabilização. As empresas de tecnologia, impulsionadas pela inteligência artificial, conseguem otimizar o uso de energia minuto a minuto.
Muitas concessionárias utilizam o sistema de ‘demanda de pico’ para faturamento. Data centers aproveitam isso, reduzindo o consumo nos momentos de maior demanda da rede, sem necessariamente diminuir o uso total. Esse comportamento é semelhante ao observado em operações de mineração de criptomoedas, onde empresas negociam tarifas mais baixas em troca de ajustes de carga.
Embora a mudança de carga possa auxiliar a rede, ela recompensa corporações com capacidade de manipular o sistema, obtendo subsídios que famílias comuns não acessam. A manipulação de mercados energéticos por corporações com fins lucrativos é uma prática antiga nos EUA, afetando diretamente o bolso do cidadão.
