Um surto da doença dos legionários no bairro do Upper East Side, em Manhattan, deixou duas pessoas mortas e 72 infectadas, segundo o Departamento de Saúde de Nova York. As autoridades investigam a origem da contaminação, embora novos casos tenham diminuído, indicando possível eliminação da fonte de exposição.
A doença, uma infecção pulmonar grave, é causada pela bactéria Legionella, presente em ambientes aquáticos. O risco surge quando o microrganismo se multiplica em sistemas artificiais de água morna, como torres de resfriamento, equipamentos de ar-condicionado central e redes hidráulicas. A transmissão ocorre pela inalação de gotículas de água contaminada suspensas no ar, não sendo transmitida de pessoa para pessoa ou pelo consumo de água.
Equipes de saúde coletam amostras em torres de resfriamento da região afetada. Proprietários dos edifícios foram orientados a realizar limpeza e desinfecção dos equipamentos. Sintomas incluem febre alta, tosse, falta de ar e dores musculares. O tratamento com antibióticos tem melhores resultados quando iniciado precocemente.
O Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos informa que cerca de 10% dos pacientes diagnosticados morrem por complicações. Idosos, fumantes e pessoas com doenças crônicas apresentam maior risco de desenvolver quadros graves da infecção.
