James Harden assinou um contrato de três anos, no valor de 97 milhões de dólares, com os Cleveland Cavaliers nesta quinta-feira, 20 de agosto. O acordo prevê uma opção de jogador na temporada de 2028-2029 e um bônus por troca.
O jogador, que completará 37 anos no dia 26 de agosto, foi peça importante da equipe no ano passado, após os Cavaliers o adquirirem em troca de outro jogador em fevereiro. Na temporada anterior, ele registrou média de 20,5 pontos, 7,7 assistências e 4,8 rebotes em vinte e seis jogos com o time.
Harden havia recusado sua opção de jogador de 42,3 milhões de dólares para a próxima temporada, permitindo flexibilidade salarial aos Cavaliers enquanto buscava um acordo de longo prazo. Tanto o presidente do clube, Koby Altman, quanto Harden haviam declarado publicamente a intenção de firmar um pacto duradouro.
A contratação ocorre enquanto os Cavaliers buscam reformular o elenco após não alcançar a final da NBA. Na quarta-feira, 19 de agosto, a equipe realizou uma troca envolvendo o jogador Peyton Watson, que passará a assinar um contrato de quatro anos e 88 milhões de dólares com os Cavs.
