A Reserva Estratégica de Petróleo dos Estados Unidos caiu para 298,7 milhões de barris na semana de 10 de agosto de 2026, atingindo o nível mais baixo abaixo de 300 milhões de barris desde janeiro de 1983. O declínio de 6,1 milhões de barris em uma semana gera preocupações sobre a capacidade de resposta do país a choques no mercado de energia.
A queda da reserva, que representa cerca de 42% da capacidade total autorizada de 714 milhões de barris, é apontada por analistas como um sinal de pressão inflacionária. Embora o volume físico ainda seja considerável e superior ao mínimo estatutário de 252,4 milhões de barris, a preocupação técnica foca na infraestrutura da reserva.
A capacidade de movimentação do petróleo nas cavernas de sal foi afetada pela degradação de bombas e dutos. Um relatório do GAO, divulgado em julho de 2026, indicou que a reserva consegue retirar óleo em apenas 61% da taxa prevista e aceitar petróleo bruto em 56% da capacidade de projeto.
Anteriormente, a reserva possuía cerca de 415 milhões de barris antes de ações coordenadas, como a liberação de 172 milhões de barris em março de 2026, parte de um esforço maior coordenado pela IEA. Especialistas afirmam que a questão central é o quanto Washington pode reduzir o estoque antes que o reabastecimento se torne urgente.
