Lavar o arroz antes do cozimento reduz a concentração de metais pesados como cádmio e chumbo em até 50%, segundo estudo publicado na revista científica Food Chemistry. A prática, embora remova contaminantes e altere a textura do grão, pode eliminar micronutrientes essenciais, especialmente em alimentos enriquecidos industrialmente.
A análise abrangeu variedades de arroz branco, integral e basmati. Os pesquisadores observaram que a lavagem impacta menos os minerais essenciais, como ferro, cobre e zinco, com reduções inferiores a 10%. O resultado final depende do tipo de grão, do processamento e do método de preparo utilizado.
No aspecto sensorial, a remoção do amido da superfície dos grãos durante a lavagem torna o arroz menos pegajoso e os grãos mais separados. Contudo, lavagens repetidas ou prolongadas podem remover nutrientes adicionados durante o processamento do alimento.
Na Colômbia, a questão nutricional é central. O Ministério da Saúde implementou o Decreto 380 de 2026, que estabelece a adição obrigatória de vitaminas e minerais ao arroz branco ou refinado, além de farinhas de milho e trigo, para combater deficiências nutricionais da população.
O estudo também mencionou a presença de arsênio inorgânico. Técnicas de cozimento que utilizam volumes maiores de água conseguem reduzir a concentração desse contaminante, embora o processo também resulte na perda de certos nutrientes.
A recomendação é seguir as instruções da embalagem. Caso o fabricante sugira a lavagem, orienta-se que o processo seja breve e não repetido em excesso, especialmente em produtos fortificados.
