A NBA impôs sanções financeiras e esportivas ao Los Angeles Clippers após uma investigação independente de quase um ano sobre o pagamento de sobresalários ao jogador Kawhi Leonard. A franquia deverá pagar uma multa de US$ 30 milhões e abrir mão de cinco seleções de primeira rodada do draft.
A punição esportiva prevê a perda de uma escolha de primeira rodada para cada edição do draft entre os anos de 2029 e 2033. A medida restringe a capacidade da equipe de captar talentos jovens no futuro próximo.
Kawhi Leonard, bicampeão da liga, também foi penalizado. O atleta dos Estados Unidos deverá pagar US$ 700 mil por sua participação no esquema de pagamentos irregulares.
O proprietário da franquia, Steve Ballmer, ex-CEO da Microsoft, recebeu a sanção mais rigorosa no âmbito administrativo. Ele está proibido de participar de qualquer atividade do grupo durante o período de um ano.
A decisão da liga ocorre após a apuração detalhada dos valores pagos ao jogador, que excederam os limites permitidos pelas regras salariais da competição.
