A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, tem sido cada vez mais utilizada em medicamentos e suplementos alimentares. Promovida como um aliado contra inflamações e dores, além de auxiliar na saúde metabólica, a substância é consumida em cápsulas e extratos concentrados.
No entanto, o uso desses produtos não é isento de riscos. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) emitiu um alerta sobre medicamentos e suplementos que contêm cúrcuma, com base em investigações internacionais que identificaram casos raros, mas graves, de inflamação e danos ao fígado associados ao uso dessas formulações.
Os relatos de toxicidade hepática foram observados principalmente em produtos que contêm extratos concentrados ou tecnologias que aumentam a absorção da curcumina, o principal composto ativo da cúrcuma, em níveis muito superiores aos obtidos na alimentação habitual. Agências reguladoras de países como Itália, Austrália, Canadá e França também emitiram alertas após registrarem episódios de lesão hepática relacionados ao uso de suplementos com cúrcuma.
Na França, a Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) identificou uma série de relatos de efeitos adversos, incluindo casos de hepatite associados ao consumo de suplementos à base de cúrcuma ou curcumina.
A Anvisa esclarece que o alerta não se aplica ao uso culinário da cúrcuma. A especiaria, quando utilizada em quantidades habituais na dieta, é considerada segura e não apresenta evidências de riscos. A preocupação reside nas formulações concentradas presentes em cápsulas e medicamentos, que podem conter doses mais elevadas da substância.
Além disso, algumas formulações utilizam tecnologias que aumentam a absorção da cúrcuma pelo organismo, resultando em níveis mais altos na corrente sanguínea. A Anvisa recomenda que consumidores e profissionais de saúde fiquem atentos a sinais que podem indicar lesão hepática durante o uso desses produtos.
Entre os sintomas que exigem avaliação médica estão: pele ou olhos amarelados (icterícia), urina escura, cansaço intenso sem causa aparente, náuseas e dor na região abdominal.