O governo da Austrália concedeu vistos humanitários a cinco jogadoras da Seleção Feminina de Futebol do Irã nesta terça-feira, 10 de março de 2026. A decisão ocorre em meio a preocupações sobre a segurança das atletas, que protestaram silenciosamente ao se recusar a cantar o hino nacional durante uma partida contra a Coreia do Sul na Copa da Ásia.
As jogadoras que receberam os vistos são: Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zhara Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh e Mona Hamoudi. O ministro da Imigração, Tony Burke, afirmou que as jogadoras desejam deixar claro que não são ativistas políticas, mas atletas em busca de segurança. Ele também informou que elas foram transferidas para um local seguro pela polícia australiana.
O processo para a concessão do asilo humanitário foi complexo. As jogadoras estavam sob vigilância de agentes de segurança iranianos e não podiam se mover livremente dentro do hotel. Para contornar essa situação, Camberra enviou um policial infiltrado no local para facilitar a fuga das atletas.
Na segunda-feira, 9 de março, Burke anunciou que cinco jogadoras expressaram o desejo de permanecer na Austrália. Elas foram retiradas do hotel e levadas a um local seguro, onde se encontraram com o ministro e tiveram seus vistos aprovados. A emissora britânica BBC relatou que seguranças iranianos correram pelo hotel em busca das jogadoras após a fuga.
Burke também incentivou outras integrantes da equipe a buscarem a mesma oportunidade, reconhecendo a situação difícil em que se encontram. Ele expressou preocupação com a possível reação das autoridades iranianas após o protesto durante a partida contra a Coreia do Sul.
Além disso, segundo a emissora australiana ABC, pelo menos outras duas jogadoras manifestaram interesse em permanecer na Austrália antes da seleção partir para Kuala Lumpur, na Malásia, após a eliminação na Copa da Ásia. A permanência das jogadoras ocorreu após tumultos no Aeroporto Internacional de Sydney, onde torcedores australianos tentaram impedir a delegação iraniana de deixar o país.
A Seleção Iraniana de Futebol Feminino chegou à Austrália no final de fevereiro para a Copa da Ásia, um torneio quadrienal. Sua primeira partida ocorreu em 2 de março, e o protesto durante o hino nacional gerou repercussão imediata, com críticas no Irã acusando as jogadoras de traição. Embora tenham cantado o hino nas partidas seguintes, muitos acreditam que isso pode ter sido feito sob pressão dos agentes do governo.
Na terça-feira, torcedores se reuniram no Aeroporto de Sydney em uma tentativa de impedir o retorno das jogadoras ao Irã, já eliminadas da competição.