O mesatenista brasileiro Hugo Calderano avançou às quartas de final do WTT Champions Chongqing, na China, após conquistar sua segunda vitória consecutiva no torneio. Na sexta-feira (13), ele derrotou o croata Tomislav Pucar, número 30 do mundo, por 3 sets a 1, com parciais de 11/9, 7/11, 11/3 e 19/17.
Calderano, que ocupa a quarta posição no ranking mundial, enfrentará o francês Félix Lebrun, atual sexto colocado, neste sábado (14), às 9h15 (horário de Brasília). A partida será transmitida ao vivo no canal da Federação Internacional de Tênis (World Table Tennis) no YouTube.
O brasileiro, cabeça de chave 3, começou bem, mas teve que conter a reação do croata a partir do segundo set. No terceiro set, Calderano retomou o controle da partida, abrindo 2 sets a 1 no placar. O quarto set foi o mais emocionante, com o carioca liderando por 10 a 6, mas desperdiçando o set point. A partir daí, a tensão aumentou, com os dois jogadores se revezando à frente do placar, até que Calderano fechou a parcial em 19 a 17, garantindo sua classificação.
““Estou animado para o próximo jogo contra o Félix. É sempre um desafio enfrentar um jogador do nível dele”, disse Calderano.”
Em busca do título inédito em Chongqing, Calderano, de 29 anos, terá pela frente Félix Lebrun, de 19 anos. O embate entre os dois já é considerado um clássico, pois o francês eliminou o brasileiro na disputa pelo bronze na Olimpíada de Paris 2024. Quase um ano depois, Calderano se vingou ao vencer Lebrun na final do WTT Star Contender Liubliana, na Eslovênia. Em dezembro, os dois se reencontraram no WTT Finals, onde Lebrun saiu vitorioso.
A paulista Bruna Takahashi, número 22 do ranking, também participou do torneio, mas foi eliminada nas oitavas de final pela chinesa Kuai Man, número 5 do mundo, na última quarta-feira (11). Após perder os dois primeiros sets (11/4 e 11/6), Takahashi reagiu e venceu a terceira parcial (13/11), mas não conseguiu manter o ritmo, perdendo o quarto set por 11/6 e o jogo por 3 sets a 1. Takahashi é parceira de Calderano nas duplas mistas, mas o torneio de Chongqing prevê apenas a disputa de simples.