Um estudo publicado na última quinta-feira (12) na revista Frontiers in Nutrition alerta sobre os riscos das dietas geradas por inteligência artificial (IA) para adolescentes. A pesquisa indica que esses planos alimentares podem ser inadequados e prejudiciais à saúde.
Os planos alimentares recomendados pela IA para adolescentes que desejam perder peso apresentavam uma média de 700 calorias a menos por dia do que o recomendado por nutricionistas. A Dra. Ayşe Betül Bilen, professora assistente no departamento de nutrição e dietética da Universidade Atlas de Istambul, na Turquia, destacou que as recomendações de IA mantinham as calorias e nutrientes drasticamente abaixo das necessidades diárias dos jovens.
O Dr. Jason Nagata, professor associado de pediatria da Universidade da Califórnia, São Francisco, que não participou da pesquisa, enfatizou a preocupação com a prevalência das tentativas de perda de peso entre adolescentes. Quase 48% dos adolescentes de 16 anos ou mais relataram tentativas de perder peso no último ano, e uma pesquisa do Pew Research Center revelou que quase dois terços dos adolescentes usam chatbots, com cerca de 30% utilizando diariamente.
A pesquisa envolveu a criação de quatro perfis de jovens de 15 anos, dois meninos e duas meninas, classificados como acima do peso e obesos. Os pesquisadores solicitaram a cinco modelos diferentes de IA um plano alimentar de três dias, com o entendimento de que os indivíduos queriam perder peso. As orientações geradas pela IA apresentaram um déficit calórico maior, com proteínas e gorduras acima dos níveis recomendados e carboidratos muito abaixo.
“Para adolescentes, que estão em um período crítico de crescimento e desenvolvimento, esses desequilíbrios podem ser potencialmente problemáticos se seguidos a longo prazo”, afirmou Bilen. O Dr. Nagata acrescentou que a falta de nutrição adequada pode prejudicar o crescimento e levar a consequências significativas para a saúde.
Além disso, planos alimentares com calorias insuficientes podem perpetuar transtornos alimentares. Nagata observou que, embora nem todos que tentam perder peso desenvolvam um transtorno alimentar, muitos podem adotar comportamentos não saudáveis, como jejum e uso de medicamentos não prescritos para emagrecimento.
A Dra. Natalie Muth, especialista em medicina da obesidade pediátrica, destacou que os algoritmos das plataformas de IA podem extrair informações de fontes não confiáveis sobre nutrição. Ela alertou que essas plataformas não pensam criticamente sobre as questões nutricionais e apenas fornecem o que é solicitado.
Os especialistas recomendam que adolescentes e suas famílias verifiquem as informações obtidas por meio da IA com fontes confiáveis, como nutricionistas registrados. Nagata enfatizou que os adolescentes frequentemente precisam de mais calorias e nutrição do que as famílias esperam, devido ao crescimento acelerado e níveis de atividade.