O ex-presidente da Universidade Columbia, em Nova York, abordou a importância da liberdade de expressão e o papel das universidades em ensiná-la.
Lee C. Bollinger, que foi presidente da instituição até um ano antes dos protestos que ocorreram, destacou que a universidade é reconhecida como um bastião da liberdade de expressão nos Estados Unidos.
Os protestos, que às vezes foram violentos, estavam relacionados à guerra em Gaza.