A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, anunciou nesta quarta-feira (18) a substituição de Vladimir Padrino López no cargo de ministro da Defesa, posição que ele ocupava desde 2014.
Padrino, que é um dos aliados mais próximos do falecido presidente Hugo Chávez e de Nicolás Maduro, será substituído pelo general Gustavo González López, conforme informou Rodríguez em sua conta no Telegram.
““Agradecemos ao general Vladimir Padrino López por sua dedicação, sua lealdade à nação e por ter sido, ao longo de todos esses anos, o primeiro soldado na defesa de nosso país. Temos certeza de que ele assumirá as novas responsabilidades que lhe forem confiadas com o mesmo empenho e honra”, declarou Rodríguez.”
A mudança de Padrino faz parte das alterações que Rodríguez vem promovendo nos altos escalões do governo desde que assumiu a presidência interina no início de janeiro, após uma operação militar dos EUA para capturar Maduro.
O líder deposto, por quem os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de 50 milhões de dólares, é acusado em Nova York de narcoterrorismo, tráfico de drogas e porte ilegal de armas, acusações que ele nega.
O ex-ministro Padrino também enfrenta acusações de tráfico de drogas nos Estados Unidos, onde o governo oferece uma recompensa de 15 milhões de dólares por informações que levem à sua prisão.
Caracas já havia rejeitado as acusações de Washington sobre a suposta participação de altos funcionários em atividades ilegais.
Padrino é o ministro da Defesa que mais tempo chefiou o ministério na Venezuela, com mais de 11 anos no cargo. Ele nasceu em 30 de maio de 1963, em Caracas, na paróquia de Santa Rosalía, e foi aluno de Hugo Chávez na Academia Militar, desenvolvendo uma relação próxima com o ex-presidente.