Um tanque industrial com 26.500 litros de MMA (metacrilato de metila) superaqueceu em Garden Grove, Califórnia, e levou à evacuação de mais de 40 mil moradores nesta sexta-feira (22). As autoridades isolaram uma área de 23 km² para evitar explosão ou vazamento da substância tóxica.
O superaquecimento acionou automaticamente válvula de alívio e sprinklers para resfriar o tanque, mas danos na válvula impediram a retirada do MMA, altamente inflamável e tóxico, usado na fabricação de plásticos, segundo autoridades.
As ordens de evacuação foram suspensas temporariamente após melhora nas condições, mas retomadas após agravamento do problema mecânico. Cerca de 6 mil moradores se recusaram a deixar a área.
Craig Covey, comandante da operação, afirmou que o tanque pode romper e liberar o químico ou explodir, com riscos ampliados pela direção do vento. Treze escolas e duas instalações escolares foram evacuadas.
O complexo industrial fica próximo a parques temáticos como Disneyland Resort e Knott’s Berry Farm. Autoridades de saúde alertam que a exposição ao MMA pode causar irritação respiratória, náusea e tontura. As equipes seguem monitorando o tanque sem previsão de resolução.
