O jogo 3 das Finais da NBA, entre New York Knicks e San Antonio Spurs, será realizado no Madison Square Garden nesta segunda-feira, às 21h30, horário de Brasília. A partida terá protocolos de segurança reforçados devido à confirmação da presença do presidente dos Estados Unidos, convidado pelo dono dos Knicks.
A série, que já possui vantagem de 2 a 0 para os Knicks, será disputada em um local que não recebe Finais da NBA há 27 anos. O técnico Mitch Johnson afirmou que o ambiente será intenso, mas tratou o desafio como parte do palco das Finais. O armador Jalen Brunson reconheceu a importância do momento, mas disse que a equipe ainda precisa de mais trabalho para conquistar o título.
A presença do presidente, convidado por James L. Dolan, deve ser a primeira de um presidente em exercício dos EUA em uma partida das Finais da NBA. O comissário da liga, Adam Silver, comentou a ida do republicano, afirmando que o esporte permite enfatizar o que os países têm em comum. Por conta disso, os Knicks orientaram torcedores a chegarem duas horas antes, e o Madison Square Garden implementará revista reforçada, similar à TSA, e proibição de bolsas.
A expectativa da visita presidencial levou ao cancelamento da festa de transmissão prevista na Plaza 33, decisão tomada em coordenação com o Serviço Secreto, segundo a polícia de Nova York. Jogadores do Knicks, como OG Anunoby, minimizaram o impacto, dizendo que o foco deve ser vencer a partida. Karl-Anthony Towns declarou que o time deve entregar algo para a torcida, que merece ver basquete de Finais no local.
