A NASA anunciou uma parceria público-privada com a Relativity Space para impulsionar a ciência em Marte. O acordo combina a liderança científica da agência com a inovação comercial, visando acelerar descobertas e preparar o terreno para futuras explorações humanas no planeta vermelho.
Neste modelo de colaboração, a NASA fornecerá o conjunto de instrumentos de ciência atmosférica Aeolus. A Relativity Space será responsável por fornecer a nave espacial, o foguete e as operações de cruzeiro necessárias para levar os equipamentos a Marte. O instrumento Aeolus, com lançamento previsto para 2028, mapeará diariamente ventos, temperaturas, poeira e nuvens em Marte.
Segundo o administrador da NASA, Jared Isaacman, parcerias como essa são um “multiplicador de força para a ciência”. A iniciativa visa gerar conhecimento ambiental detalhado, essencial para reduzir riscos em pousos futuros, tanto tripulados quanto não tripulados. Os dados coletados informarão sistemas de entrada, descida e pouso.
Os pesquisadores do Centro de Pesquisa Ames, em Califórnia, projetarão e integrarão a carga útil. A NASA apoiará as operações dos instrumentos por pelo menos um ano marciano, enquanto a Relativity Space manterá a nave. O esforço é sustentado pelo primeiro Acordo de Atos Espaciais reembolsável de seis anos da NASA.
