A imigração japonesa foi decisiva para o desenvolvimento econômico e social do Oeste Paulista, com forte presença em Presidente Prudente. A comunidade impulsionou a agricultura e o comércio na região, conforme apontam descendentes e historiadores.
A influência da comunidade japonesa permanece em Presidente Prudente, no Oeste Paulista, mais de um século após a chegada dos primeiros imigrantes. O Dia Nacional da Imigração Japonesa, celebrado em 18 de junho, relembra a chegada do navio Kasato Maru ao Porto de Santos em 1908. Famílias japonesas ocuparam a região anos depois, impulsionadas pela expansão da Estrada de Ferro Sorocabana e pela busca por terras férteis.
O historiador Benjamin Resende afirmou que a presença japonesa ganhou força entre 1917 e 1925, começando em Álvares Machado e se consolidando em Presidente Prudente. Segundo Resende, os imigrantes vieram inicialmente para comprar terra e, posteriormente, para trabalhar na lavoura e no comércio. Ele explicou que a comunidade foi fundamental para o crescimento agrícola e para a formação educacional dos filhos.
Após a Segunda Guerra Mundial, a comunidade fortaleceu instituições culturais, como o antigo Colégio São Paulo. O legado também se manifesta no bairro Parque Cedral, onde seis ruas homenageiam imigrantes e descendentes, como Kenji Sato Miura e Takao Harada. Resende disse que o loteamento do bairro foi feito por uma família tradicional da comunidade, a Sugawara.
