Pesquisadores da Universidade da Califórnia e da Universidade de Antuérpia afirmam que a consciência pode existir em formas radicalmente diferentes das conhecidas na Terra. Os autores argumentam que a vastidão do espaço sugere que formas de vida complexas podem surgir de materiais diversos, desafiando o pensamento antropocêntrico.
Os pesquisadores examinaram o conceito de ‘flexibilidade de substrato’, que descreve como materiais diferentes podem ter múltiplas propriedades. Segundo o trabalho, a consciência pode ser ‘flexível de substrato’, o que significa que ela não precisa ser composta por carne e sangue baseados em carbono. Um dos autores declarou que “o universo pode conter mentes mais estranhas do que podemos imaginar”.
A equipe calculou que o universo observável pode abrigar um **quintilhão** de planetas com vida sofisticada. Os autores argumentam que pressupor que apenas entidades com arquitetura terrestre seriam conscientes seria um ato de “terrocêntrismo”, uma suposição injustificada.
A linha de raciocínio também implica discussões sobre inteligência artificial. Embora um dos pesquisadores tenha defendido cautela, o outro admitiu que “devemos estar abertos” à ideia. Os cientistas concluem que afirmar que apenas seres com substrato terrestre são conscientes violaria um princípio de **mediocridade copernicana**.
