Um tubarão-baleia foi filmado por uma câmera subaquática no mar da Flórida, nos Estados Unidos. A espécie, considerada o maior peixe do oceano, foi avistada por equipes do programa Fisheries Independent Monitoring (FIM) em maio, próximo a Loggerhead Key.
O registro, divulgado no fim de junho, mostra a silhueta do animal nadando lentamente. O programa FIM integra o Monitoramento Independente de Pesca da Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. O tubarão-baleia, que pode atingir até 18 metros de comprimento, utiliza a filtragem de grandes volumes de água para capturar presas como krill, medusas e sardinhas.
Apesar de ser inofensivo para humanos, o animal enfrenta ameaças como a pesca e as mudanças climáticas. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica a espécie como “Ameaçada” devido à diminuição de suas populações globais.
Os animais são encontrados em oceanos tropicais mundialmente, podendo ser vistos sozinhos ou em grupos. Um adulto pode pesar entre 15 e 30 toneladas, e, ao atingir a fase adulta, não possui predadores naturais.
