A Major League Baseball (MLB) realizou uma rodada dupla no Yankee Stadium, em Nova York, neste domingo (19), enquanto a final da Copa do Mundo de 2026 acontecia no MetLife Stadium. O evento de beisebol, que conta com a presença de Shohei Ohtani, levanta questionamentos sobre o nível de engajamento do público norte-americano com o futebol.
A rodada dupla da MLB reuniu New York Yankees e Los Angeles Dodgers no Yankee Stadium. Uma partida, iniciada às 13h35, completou um confronto de sábado (18) paralisado pelo mau tempo. Mais tarde, às 20h20 (horário de Brasília), as equipes voltaram ao mesmo local para um novo duelo. O estádio tem capacidade para pouco mais de 46 mil torcedores, e a expectativa é de casa cheia devido à rivalidade e à presença do astro Shohei Ohtani.
O cenário da MLB, ocorrendo sem interrupções pela final da Copa do Mundo, coloca em xeque a hipótese de que o torneio da Federação Internacional de Futebol (Fifa) mobilizou o público dos Estados Unidos. Contudo, dados indicam participação internacional: um levantamento mostrou que quase 20% das compras de ingressos para a final da Copa de 2026 no StubHub vieram de compradores internacionais, contra 4,5% no Super Bowl de 2024.
Cristiano Benassi, diretor sênior de produtos da US Soccer, reconheceu que o futebol necessita de tempo para superar o domínio mercadológico de outras modalidades. Apesar disso, ele citou as audiências em inglês do jogo da seleção dos EUA contra a Bélgica, pelas oitavas de final, que alcançou a marca de 50,1 milhões de espectadores, o maior registro do país no século, excluindo a National Football League (NFL).
