O pepino é um alimento de baixo teor calórico e alto em água, sendo uma opção eficaz para manter a hidratação sem sobrecarregar a dieta. Segundo especialistas, o vegetal pode auxiliar na saúde metabólica, mas o consumo de conservas exige atenção ao teor de sódio.
A especialista Kimberly Dong, professora associada de Nutrição e Saúde Pública da Escola de Medicina da Universidade Tufts, afirma que o pepino é saudável por ser pouco calórico e rico em água. Um pepino comum, com casca e pesando cerca de 300 gramas, fornece apenas 45 calorias. Gina Jarman Hill, professora de Ciências da Nutrição da Universidade Cristã do Texas, esclarece que não existe alimento com calorias negativas, mas o pepino se aproxima dessa ideia devido ao seu baixo aporte calórico.
O vegetal possui cerca de 11 gramas de carboidratos por unidade e 1,5 grama de fibras, o que permite seu consumo seguro por pessoas com diabetes, pois as fibras retardam a digestão e ajudam no controle da glicemia. Além disso, estudos indicam que o consumo de extrato de sementes de pepino pode melhorar os níveis de colesterol, conforme um ensaio clínico de 2016.
Para complementar a dieta, o pepino pode substituir salgadinhos industrializados. Heewon L. Gray, professora associada de Nutrição e Dietética da Universidade do Sul da Flórida, comenta que pepinos fermentados trazem vantagens à saúde intestinal. Contudo, ela alerta que picles tradicionais podem conter vinagre e apresentar alto teor de sódio, com um único pepino em conserva fornecendo cerca de 326 miligramas de sódio.
