A Augmental Technologies, sediada em San Francisco, criou o MouthPad, um touchpad adaptado que se posiciona na boca e permite controlar computadores, smartphones ou tablets com a língua ou movimentos da cabeça. O aparelho é descrito pela companhia como o primeiro touchpad sem uso das mãos, visando auxiliar pessoas com mobilidade reduzida.
O MouthPad se encaixa sobre os dentes superiores, com um touchpad sensível à pressão posicionado no céu da boca. O controle é realizado movendo a língua sobre a superfície, ou utilizando movimentos da cabeça. Pressionar a língua executa um clique esquerdo ou arrasto, enquanto um gesto de gole aciona o clique direito. O sistema também suporta funções de rolagem e deslize, permitindo que a língua substitua muitas ações feitas com mouse ou trackpad.
O dispositivo se conecta sem fio, similar a um mouse Bluetooth, e possui compatibilidade com macOS, Windows, Linux, iOS e Android. Um aplicativo complementar gerencia configurações como velocidade do cursor, sensibilidade e força do clique. A Augmental informa que o design customizado minimiza o impacto na fala, permitindo que usuários falem ou utilizem reconhecimento de voz enquanto o usam.
A criação do MouthPad exige um processo de personalização: após o pedido, é necessário realizar um escaneamento intraoral tridimensional por um dentista. A empresa fabrica o dispositivo em cerca de seis meses após receber o escaneamento. O aparelho pesa aproximadamente dez gramas e mede cerca de um milímetro de espessura, sendo feito de resina dentária.
O custo de um dispositivo personalizado é de mil quatrocentos dólares, com um pacote de dois aparelhos custando mil novecentos dólares. A Augmental ressalta que o dispositivo não é coberto por planos de saúde e o processo de adaptação depende da destreza lingual do usuário, sendo recomendado para maiores de dezoito anos.
