Um grupo de pesquisadores encontrou espécies de plantas raras no Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais. As descobertas ocorreram em áreas protegidas mantidas pela Vale, como parte do Projeto de Conservação de Espécies Raras e Endêmicas do Quadrilátero Ferrífero.
Laís Zeferino, doutora em biologia vegetal e pesquisadora da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), explicou que o projeto busca localizar plantas em seus locais de ocorrência. Ela afirmou que algumas espécies alvo não eram vistas há mais de cem anos e eram consideradas potencialmente extintas, mas foram redescobrindo na natureza.
Entre as plantas encontradas estão a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, conhecidas como “sempre-vivas”. Segundo Patrícia Favoreto Renci, engenheira agrônoma e gerente de propagação da Rede Propagar, essas espécies são endêmicas da região, sobrevivendo em solos ferruginosos típicos de Minas Gerais.
As plantas demonstram resistência a condições de estresse hídrico e térmico, o que lhes confere importância para a genética e biotecnologia. Ana Cristina Amoroso, engenheira ambiental da Vale, informou que o material coletado será submetido a sequenciamento genético e trabalhado para reprodução e reinserção no ambiente.
A especialista da Vale detalhou que o maior desafio do projeto é a recuperação das áreas para que as plantas se desenvolvam. O objetivo principal é a conservação do ecossistema, que possui mais de trinta por cento de espécies endêmicas.
