Um surto de cicloesporíase, causado por parasita em alface embalada, atinge mais de 24 mil casos nos Estados Unidos. A doença, que causa diarreia explosiva, levou a uma queda recorde nos preços do vegetal, gerando crise no setor produtivo.
A situação de saúde pública foi criticada por uma senadora em carta enviada ao secretário de saúde. A parlamentar apontou a resposta do secretário ao surto como calamitosa, mesmo após ele declarar que o quadro estava sob controle há cerca de um mês.
Os dados mais recentes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças indicam a disseminação da doença em quarenta e sete estados. Em reação, os consumidores estão abandonando o consumo de alface em ritmo inédito. Os preços do vegetal caíram mais de 16% em julho em comparação com junho, o maior declínio mensal registrado, conforme dados do Bureau of Labor Statistics.
A cadeia de restaurantes também sentiu o impacto. Um relatório anterior apontou a rede Taco Bell como fonte do parasita, um cliente da Taylor Farms, empresa no centro do surto. Contudo, um documento posterior da Agência de Alimentos e Medicamentos revelou que apenas 2,5% da alface retirada da Taylor Farms foi fornecida à rede.
A resposta governamental ao problema gerou questionamentos sobre a capacidade de fornecer dados coerentes de saúde pública. A senadora argumentou que a rede Taco Bell ofereceu orientação mais clara aos consumidores do que a Agência de Alimentos e Medicamentos e o Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
