A Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (NASA) chamou atenção para os Lençóis Maranhenses por apresentar características de deserto em meio a alta pluviosidade. A agência divulgou uma imagem da região, descrevendo o local como um “deserto feito de água”, e apontou para as dunas de quartzo.
As fileiras de dunas brancas e brilhantes, algumas atingindo 30 metros de altura, se sobrepõem a lagoas de água doce no parque. A NASA citou o volume de chuvas na área, que atinge cerca de 125 centímetros por ano. Este valor é superior ao registrado em Seattle, nos Estados Unidos, e o dobro do observado em Londres, Inglaterra.
Segundo a agência, a formação é resultado de fatores geológicos e climáticos. Rios transportam areia de quartzo para o litoral maranhense, onde o material se acumulou ao longo de centenas de milhares de anos. Durante o período chuvoso, a água se acumula entre as dunas, formando as lagoas características.
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses possui mais de 156 mil hectares e está situado em área de transição entre Cerrado, Caatinga e Amazônia, segundo o Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA). A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) reconheceu o local como Patrimônio Natural da Humanidade em 2024.
