Vinte e cinco anos após os ataques de 11 de setembro de 2001, Gwen Briley-Strand relembrou a história do irmão, Jonathan Briley, e as tentativas de identificá-lo como o homem retratado na fotografia conhecida como “Falling Man” (Homem em Queda), segundo informações do Daily Mail.
A imagem foi registrada pelo fotógrafo Richard Drew enquanto cobria um desfile de moda em Nova York. Após os ataques, Drew seguiu para o World Trade Center, onde capturou a sequência de fotos publicada em jornais de diversos países no dia seguinte ao atentado.
Anos depois, jornalistas tentaram descobrir a identidade da pessoa. Um repórter canadense comparou a imagem com cartazes de desaparecidos, analisando altura e vestimentas. O homem parecia usar o uniforme do restaurante Windows on the World, localizado nos 106º e 107º andares da Torre Norte, onde nenhum cliente ou funcionário sobreviveu.
Norberto Hernandez, confeiteiro do restaurante e com 1,88 metro de altura, foi um dos nomes analisados. A irmã de Hernandez chegou a acreditar que ele era o homem da foto, mas a família rejeitou a possibilidade por motivos religiosos, considerando que pular da torre configuraria suicídio.
Posteriormente, o jornalista Tom Junod, da revista Esquire, descobriu que a câmera de Drew registrou 12 imagens em sequência. Uma delas revelou que o homem usava uma camiseta laranja por baixo da roupa, detalhe que afastou a hipótese de ser Hernandez. Jonathan Briley, engenheiro de som do restaurante com 1,96 metro de altura, costumava usar a peça, mas a viúva não conseguiu confirmar se ele vestia a camiseta na manhã dos ataques.
Gwen Briley-Strand contou que o irmão tinha asma e teria sido rapidamente afetado pela fumaça. Briley era diácono, formado pela Universidade de Nova York e trabalhava para as redes Hilton e Marriott. Ele era irmão de Alex Briley, integrante original do grupo Village People.
Atualmente, a fotografia pertence à coleção particular do cantor Elton John, que a descreveu como uma das imagens mais perfeitas já tiradas, apesar da tragédia.
