Os republicanos enfrentam grandes desafios ao defender seu controle apertado do Congresso nas eleições de meio de mandato de 2026. O presidente da campanha do Senado do GOP, Senador Tim Scott, afirmou que está “incrivelmente otimista” de que seu partido pode não apenas manter, mas expandir sua atual maioria de 53 a 47.
Os republicanos estão lutando contra ventos políticos desfavoráveis, já que o partido no poder em Washington geralmente perde cadeiras nas eleições de meio de mandato. A situação política é complicada por preocupações econômicas, com inflação persistente e as baixas taxas de aprovação do presidente Donald Trump. “Não há dúvida de que o clima se tornou mais difícil a cada dia”, disse Scott em uma recente entrevista.
Scott também mencionou que a boa notícia é que o presidente está cumprindo suas promessas e que eles conseguiram recrutar candidatos de alta qualidade em todos os estados-chave. Em uma entrevista anterior, ele afirmou que “54 está claramente ao nosso alcance agora, mas com um pouco de sorte, 55 está ao nosso lado”.
A presidente do Comitê de Campanha do Senado Democrático, Senadora Kirsten Gillibrand, disse que “o presidente Trump está criando uma agenda tóxica que está prejudicando as pessoas” e expressou otimismo em recuperar a maioria.
Entre as 10 cadeiras do Senado que podem mudar de mãos, a senadora republicana Susan Collins é a única buscando reeleição em um estado que foi vencido pela então vice-presidente Kamala Harris nas eleições presidenciais de 2024. Collins viu suas taxas de aprovação diminuírem desde sua última reeleição há seis anos.
Os democratas enfrentam um desafio em sua tentativa de conquistar a cadeira, já que há uma primária competitiva entre a governadora democrata Janet Mills e o veterano Graham Platner, que é apoiado pelo senador Bernie Sanders.
Os republicanos também estão defendendo uma cadeira aberta na Carolina do Norte, com a aposentadoria do senador Thom Tillis. O ex-governador Roy Cooper lançou sua campanha para o Senado, enquanto os republicanos se reúnem em torno de Michael Whatley, ex-presidente do RNC.
Em Ohio, os democratas recrutaram o ex-senador Sherrod Brown para desafiar o senador republicano Jon Husted. Husted foi nomeado para o Senado após a saída do senador JD Vance, que agora é vice-presidente.
Os democratas também estão se preparando para uma corrida acirrada no Alasca, onde a ex-representante Mary Peltola anunciou sua candidatura contra o senador republicano Dan Sullivan. Em Iowa, a republicana Ashley Hinson, apoiada por Trump, está na corrida para suceder a senadora Joni Ernst, que se aposentou.
No Texas, o senador John Cornyn enfrenta uma disputa acirrada nas primárias republicanas contra o procurador-geral Ken Paxton. Os democratas estão de olho nessa cadeira, com James Talarico como candidato.
Os republicanos esperam conquistar uma cadeira na região dos Grandes Lagos, onde o senador democrata Gary Peters está se aposentando. O GOP está se unindo em torno do ex-representante Mike Rogers.
Os republicanos também estão mirando na cadeira da senadora Jeanne Shaheen, que se aposentou, com Chris Pappas como candidato democrata. A corrida no Minnesota está se intensificando, com a aposentadoria da senadora Tina Smith, enquanto Michele Tafoya, ex-repórter da NBC, se junta ao campo republicano.